Alicia Keys

1980 senesinde New York’da doğan R&B sanatçısı Alicia J. Augello-Cook yani sahne ismiyle Alicia Keys, İtalyan-İrlandalı bir annenin ve Jamaikalı bir babanın tek çocuğu olarak dünyaya geldi. Annesinin ve babasının erken yaşta boşanmasıyla çocukluğunu annesiyle geçiren Keys, küçük yaşta annesinin teşvikiyle müziğe ilgi duymaya başladı. 1985 senesinde katıldığı bir grupla “The Cosby Show” adlı televizyon programına çıkan sanatçı, 11 yaşından itibaren piyano çalmaya başladı ve Mozart, Beethoven ve Chopin gibi klasik müzik sanatçılarının parçalarını performe etti.
New York’daki Professional Performing Arts School’dan yüksek dereceyle mezun olduktan sonra Columbia Üniversitesi’ni kazanan Alicia Keys, ne var ki müzik kariyerine yönelmek amacıyla eğitimine devam etmedi. Columbia Records’a bağlı Jermaine Dupri’nin plak şirketi So So Def ile bir demo için anlaşmaya varan Keys, 1997 senesinde vizyona giren “Men In Black” adlı filmin soundtrack’i için “Dah Dee Dah (Sexy Thing)” adlı parçayı hazır hale getirdi. Sanatçının ilk resmi parçası olan “Dah Dee Dah (Sexy Thing)” sonrası Dupri ile olan anlaşmasını sonlandıran genç müzisyen, ünlü prodüktör Clive Davis ile anlaşarak, onun şirketi Arista Records’a geçiş yaptı. Ne var ki bu şirketinden de ömrü uzun sürmedi ve sanatçı Davis ile ilerleyerek yeni kurulan J-Records ile anlaşmaya vardı.
J-Records’a geçişinden sonra “Rock Wit U” ve “Rear View Mirror” adlı parçaları hazırlayan Alicia Keys, bu parçalarla “Shaft” ve “Dr. Dolittle 2” filmlerinin soundtrack’lerinde yer aldı. 2001 senesinde “Songs In A Minor” adlı ilk albümünü yayımlayan Keys, albümün prodüksiyonunda Jermaine Dupri ile çalıştı. Albümde klasik müzik etkileriyle beraber 1970’lerin soul müziğinden örnekler de sergileyen sanatçı, aynı zamanda zamanın getirdiği hip hop akımını da müziğine aktardı. Birçok müzik eleştirmeninden oldukça olumlu yorumlar toplayan albüm, Amerika listelerinde zirveye yerleşirken, İngiltere listelerinde ise 6 numara oldu. Albümde Prince’in “How Come You Don’t Call Me” parçasını baştan yorumlayan başarılı müzisyen, albümden bu parçayla beraber “Fallin’”, “A Woman’s Worth” ve “Girlfriend” parçalarını single olarak piyasaya sürdü. “Fallin’” single’ı ile Amerika listelerinde 1 numara olmayı başaran sanatçı, “A Woman’s Worth” single’ı ile ise listelerde 7 numaraya yerleşti.
2001 senesinde MTV Video Müzik Ödülleri’nden “En İyi Yeni Sanatçı” ödülünü kazanan Alicia Keys, 2002 senesindeki Grammy’lerden ise “Yılın Şarkısı” (‘Fallin’”), “En İyi Yeni Sanatçı”, “En İyi Kadın R&B Vokal Performansı” (“Fallin’”), “En İyi R&B Şarkısı” (“Fallin’”) ve “En İyi R&B Albümü” (“Songs In A Minor”) ödüllerine layık görüldü. Ayrıca aynı sene MTV Avrupa Müzik Ödülleri’nden de “En İyi R&B” ödülünü evine götüren sanatçı, senenin sonuna doğru ilk albümde yer alan parçalarının farklı versiyonlarının bulunduğu “Remixed & Unplugged In A Minor” adlı albümünü müzikseverlere ulaştırdı.
2002 senesini Christina Aguilera’nın “Stripped” adlı albümünde yer alan “Impossible” parçasının düzenlemesiyle kapatan müzisyen, aynı zamanda albümde de yer alarak sanatçıya parçada eşlik etti.
2003 senesinin sonuna doğru “The Diary Of Alicia Keys” adlı 2. stüdyo albümünü piyasaya süren Alicia Keys, albümün prodüksiyonunda Kanye West ve Timbaland gibi isimlerle çalıştı. Bu albümle de müzik eleştirmenlerinden takdir toplayan Keys, albümüyle bir kez daha Amerika listelerinde 1 numara oldu. İngiltere listelerinde ise 13 numaraya yerleşen albümde Tony! Toni! Toné! ve Lellow konuk müzisyen olarak bulunurken, “You Don’t Know My Name”, “If I Ain’t Got You”, “Diary” ve “Karma” parçaları single olarak yayımlandı. Single’lardan “You Don’t Know My Name”, “If I Ain’t Got You” ve “Diary” parçaları Amerika listelerinde ilk 10’a girdi ve sanatçı albümün Amerika’daki satışlarıyla 4 kez platin plak aldı.
2004 senesinde MTV Video Müzik Ödülleri’nden “If I Ain’t Got You” parçasıyla “En İyi R&B Videosu” ödülüne layık görülen Alicia Keys, 2005 senesindeki Grammy’lerden “En İyi Kadın R&B Vokal Performansı” (“If I Ain’t Got You”), “En İyi R&B Parçası” (You Don’t Know My Name”) ve “En İyi R&B Albümü” (“The Diary Of Alicia Keys”) ödüllerini kazanarak evine döndü. Ayrıca 2004 senesinde Usher’in “Confessions” albümünde yer alan “My Boo” parçasında sanatçıyla düet yapan Keys, bu parçayla da 2005 Grammy’lerinden “En İyi R&B Vokal Düet Performansı” ödülüne sahip oldu.
2005 senesinde Brooklyn Müzik Akademisi’nde bir unplugged konser gerçekleştiren Alicia Keys, bu konseri kaydederek “Unplugged” ismi altında albüm olarak yayımladı. Performansta eski parçalarına farklı bir hava getirerek yeniden yorumlayan Keys, ayrıca konserde The Rolling Stones’un “Wild Horses” parçasını Maroon 5 vokalisti Adam Levine ile birlikte performe etti. Konserde Common, Mos Def ve Damian Marley’i de sahneye çıkartan sanatçı, aynı zamanda “Stolen Moments” ve “Unbreakable” adlı iki yeni şarkısını da hayranlarına sundu. Albüm ile Amerika listelerinde zirveye yerleşen müzisyen, albümden “Unbreakable” ve “Every Little Bit Hurts” parçalarını single olarak piyasaya sürdü.
2006 senesinin sonundan itibaren “As I Am” adlı 3. stüdyo albümü üzerinde çalışmaya başlayan Alicia Keys, MTV’ye verdiği açıklamayla albümün oldukça yeni ve taze bir çalışma olacağının müjdesini verdi. Albümün prodüksiyonunda Kerry ‘Kuricial’ Brothers ile biraraya gelen Keys, ayrıca albümde Timbaland, John Mayer, Marsha Ambrosius ve Linda Perry gibi isimleri konuk müzisyen olarak bulunduracağını açıklamıştı. 2007 Kasım'ında yayımlanan albüm öncesinde en son New Jersey’deki Live Earth konserlerinde sahneye çıkan sanatçı, bu konserde Keith Urban ile The Rolling Stones’un “Gimme Shelter” adlı parçasını seslendirmişti.
Müzik kariyerinin yanısıra, 2007 senesinin başında vizyona giren “Smokin’ Aces” adlı filmle oyunculuk kariyerine yönelen Alicia Keys, ikinci sinema deneyimini 2007 sonlarına doğru vizyona giren “The Nanny Diaries” adlı filmle yaşadı. Ardından "The Secret Life of Bees" geldi. 2008 senesinde ise Halle Berry ile “Composition In Black And White” adlı filmde çalışacak olan Keys, dünyanın birçok bölgesine yaptığı yardımlarla da tanınan bir isim.
10 Kasım 2008'de "As I Am" albümü "As I Am: The Super Edition" ismiyle yeniden piyasaya sürüldü. Albümün bu versiyonuna 3 yeni şarkı ve 5 performans kaydından oluşan ikinci bir CD ilave edildi. Bu versiyondan, sanatçının Jack White ile birlikte James Bond filmi Quantum of Solace için özel olarak seslendirdiği "Another Way to Die" single olarak seçildi. Parçaya çekilen klip birçok ülkenin single listesinde ilk 10'a girdi.